选择护耳器的实际降噪能力必须高于噪声的超标水平，方法是，首先根据护耳器产品上标称的降噪值，换算成ISO4869-2所定义的单值噪声降低数——SNR，用SNR再乘0.6作为实际降噪值。之所以要乘0.6“打折”，是考虑到护耳器的标称降噪值是在实验室条件下取得的，代表护耳器的某种“最佳表现”，而工人实际佩戴时间长，每个人的佩戴方法会有不同，实际的防护效果会降低一些。
举一个例子说明根据现场噪声选择护耳器的方法：某现场8小时等效A声级噪声为101dB(A)，超过卫生标准16dB(A)。护耳器A的标称降噪值为23dB(A)，SNR值为25dB(A)，护耳器B的标称降噪值为29dB(A)，SNR值为31dB(A)，按照《听力保护规范》折算实际降噪值，A护耳器：25dB(A)×0.6=15dB(A)；B护耳器：31dB(A)×0.6=18.6dB(A)。评价工人实际佩戴的接触噪声水平，戴护耳器A：101dB(A)-15dB(A)=86dB(A)，说明仍然超标；戴护耳器B：101dB(A)-18.6dB(A)=82.4dB(A)，说明不超标。
所以说，选择护耳器应首先确保佩戴护耳器后的实际噪声水平不能高于卫生标准。但多数情况下，工厂的噪声水平并不是很高，市场上多数护耳器的降噪能力多数都能满足，选择时除了考虑价格因素，是不是降噪分贝越多，效果就越好呢?实际并非如此。一般认为，使用护耳器后的实际接触噪声在75dB(A)至80dB(A)之间的效果为最佳。
规定，应向工人提供3种式样的护耳器供选择。选择之前，应了解各类护耳器的不同特点，分别列出了耳塞和耳罩的一些优缺点。可以注意到，耳塞的优点往往是耳罩的缺点，而耳塞的缺点正是耳罩的优势，所以，选择时应明确，哪些特性才是我们真正关心的。
耳塞耳罩优缺点：
耳塞
体积小，容易携带及存放
在热的环境中比耳罩舒适
不妨碍其它任何安全用具
比耳罩便宜
容易遗失
吃饭、喝水或说话时因颚骨运动，耳塞有慢
慢向外移动的可能，影响佩戴位置
佩戴方法比耳罩稍微复杂
佩戴时必须洗净双手
外形小，远距离监察比较困难
耳在有患感染性疾病时不适用
耳罩
佩戴方法简单
易取得舒适效果
容易远距离监察
佩戴位置比较稳定
体积大，有一定重量
夏天佩戴比较热
有可能妨碍其它安全用具，如安全帽、防护
眼镜等
比耳塞昂贵
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